Para multiplicar e difundir variedades de cana geneticamente aprimoradas, a Universidade Federal Rural do Rio de Janeiro (UFRRJ) fechou um convênio com a Cooperativa Agroindustrial do Estado do Rio de Janeiro (Coagro) e a Associação Fluminense dos Produtores de Cana (Asflucan).

Um viveiro de seis hectares foi disponibilizado para o plantio dos novos materiais, que trazem diferentes vantagens para o produtor — como maior resistência à estiagem. A expectativa é que a plantação teste seja feita na primeira metade de março e que renda 600 toneladas de cana na região.

O projeto de melhoramento genético de cana envolve 10 universidades federais, entre elas a UFRRJ. O diretor do campus da universidade de Campos, Jair Felipe Ramalho, conta que neste ano serão lançadas nacionalmente 21 variedades da cana “RB” (República do Brasil), como são classificadas as variantes brasileiras no meio científico.

— Uma dessas variedades, a RB 108519 está sendo pesquisada por nós, aqui da Rural do Rio de Janeiro. Essa nossa variação é rústica e resiste bem aos ambientes mais hostis, em solos mais pobres e regiões com pouca chuva, assim como nós temos aqui em Campos e em São Francisco de Itabapoana — explicou Jair Felipe Ramalho.

Ele ressalta que a produção não vai ficar restrita apenas ao tipo desenvolvido aqui: “Estamos multiplicando a RB 108618 na nossa área, mas também estamos fazendo um intercâmbio com outras variedades de Minas, São Paulo, Goiás, Paraná, Mato Grosso e Alagoas”.

Algumas mudas já foram plantadas em Campos, na Coagro, mas o convênio firmou uma parceria mais completa entre a Coagro e a Asflucan. Jair ainda comenta que pretende entrar em contato com a Canabrava — aproximando ainda mais o campo das universidades.
— Queremos expandir a área a produção dessas mudas para poder atender os produtores e com isso tentar aumentar a produtividade da cana dessa região, que têm apostado e investido na retomada do setor sucroalcooleiro. O convênio vai deixar sem custo para o produtor, que já vai comprar a muda melhorada da Coagro ou Asflucan pelo mesmo preço que adquire hoje — concluiu Jair Ramalho.

Novas variedades disponíveis em dois anos
A necessidade de atualização nas variedades de cana da região são comentadas pelo presidente da Asflucan, um dos responsáveis pelo convênio.
— Nós estamos com variedades muito antigas e estamos ficando para trás em relação a outras regiões do Brasil. Hoje, com o avanço tecnológico, as mudas melhoradas geneticamente são desenvolvidas para resistir melhor às secas, para se desenvolver mais rápido e para terem um rendimento melhor. Com a crise das usinas da região, não houve mais convênios com a Universidade Federal Rural do Rio de Janeiro e ficamos parados no tempo nesse sentido — explicou Tito, justificando a urgência do convênio firmado entre a Asflucan, Coagro e UFRRJ.

As variedades são desenvolvidas ao longo de décadas e o convênio será responsável por trazer oito novas para a região. Tito se anima pelo fato de algumas delas já terem passado pelo “teste de fogo” no Espírito Santo, onde já são produzidas e passaram por duas duras secas sem maiores problemas: uma vantagem para a região de Campos, que vez ou outra sofre com o mesmo problema.

Entretanto, o presidente da Asflucan ressalta que essas variedades só estarão disponíveis ao público em dois anos. “Vamos ver qual se adapta melhor ao nosso solo e clima para multiplicar e, depois, disponibilizar para os produtores”, conclui Tito.
Jair Ramalho, diretor da UFRRJ, conta que o trabalho de melhoramento genético é feito desde 1973, sob responsabilidade do extinto Instituto do Açúcar e do Álcool (IAA), mas é responsabilidade da universidade desde 1990.